普通話（ふつうわ）

これまでの難しい中国語を簡略化してできた言語を、「普通話（普通话）」といいます。普通話は、中国国内で標準語といわれる言語であり、学校教育や、ニュースや新聞などのマスメディアでも用いられる言語です。中国語には、普通話をはじめ、地域により異なる方言が用いられていることから、正確な普通話を日常的に使いこなす人の数はそれほど多くありません。中国国内では、約7割の人々が普通話とそれぞれの方言を上手く使いこなすと言いますが、学校教育を受けていない高齢者の中には、普通話を話せないという人もいるようです。尚、英語で普通話は、「Mandarin（マンダリン）」と呼ばれています。